Samedi saint — Vigile pascale

On bénit le feu nouveau hors de l’église. Le cierge pascal est préparé, marqué de la croix et de l’année, reçoit les cinq grains d’encens puis est allumé au feu nouveau.

Pendant l’entrée en procession, on chante trois fois, chaque fois sur un ton plus élevé : ℣. Lumière du Christ. ℟. Nous rendons grâce à Dieu.

Le diacre, après avoir reçu la bénédiction, chante la proclamation pascale.

℣. Que le Seigneur soit dans votre cœur et sur vos lèvres afin que vous annonciez dignement et convenablement les nouvelles de sa Pâque ; au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Amen. ℣. Que déjà les chœurs des Anges tressaillent d’allégresse dans les cieux, que les divins mystères soient célébrés avec joie et que la trompette sacrée résonne pour saluer la victoire du Grand Roi. Que la terre baignée des lueurs d’un tel triomphe se réjouisse, et qu’illuminée de la splendeur du Roi éternel elle comprenne que le monde entier est dégagé des ténèbres. Que l’Église, notre Mère, entourée des rayons d’une si grande lumière se réjouisse et que ce temple retentisse de la grande voix des peuples. C’est pourquoi, très chers frères, qui êtes ici présents pour partager la splendeur si admirable de cette sainte lumière, je vous supplie de vous unir à moi pour invoquer la miséricorde du Dieu tout-puissant, afin qu’après m’avoir agréé au nombre de ses Lévites sans aucun mérite de ma part, il m’envoie un rayon de sa lumière et m’accorde la grâce de chanter dignement la louange de ce Cierge. Par Notre-Seigneur Jésus-Christ. son Fils qui, étant Dieu, vit et règne avec lui dans l’unité du Saint-Esprit dans tous les siècles des siècles. ℟. Amen. ℣. Le Seigneur soit avec vous. ℟. Et avec votre esprit. ℣. Élevez vos cœurs. ℟. Nous les tenons vers le Seigneur. ℣. Rendons grâces à Dieu notre Seigneur. ℟. Il est juste et digne de le faire. Il est véritablement juste et équitable de chanter de tout notre cœur et de toute notre âme le Dieu invisible, Père tout-puissant et son Fils unique notre Seigneur Jésus-Christ. C’est lui qui, pour nous, a payé au Père éternel la dette d’Adam, et a effacé par ses souffrances la rançon de l’antique péché. Voici en effet ces fêtes pascales pendant lesquelles a été immolé l’Agneau, véritable dont le sang consacre les portes des fidèles. C’est cette nuit dans laquelle vous avez fait traverser à pied sec la Mer Rouge à nos pères, les enfants d’Israël, sortant de l’Égypte. C’est donc cette nuit qui a extirpé les ténèbres des péchés par l’illumination de la colonne de feu. C’est cette nuit qui, dans tout le monde arrachant aux vices du siècle et aux ténèbres du péché, ceux qui croient au Christ, les a aujourd’hui rendus à la grâce et réunis aux saints. C’est cette nuit, dans laquelle le Christ est remonté victorieux des enfers après avoir rompu les liens de la mort ; car rien en effet ne nous eût servi de naître si nous n’avions été rachetés. Ô combien admirable votre bonté envers nous ! Ô incompréhensible dilection de votre charité par laquelle vous avez livré votre Fils pour racheter l’esclave ! Ô nécessité du péché d’Adam qui a été effacé par la mort du Christ ! Ô heureuse faute qui nous a valu un tel et si grand Rédempteur. Ô nuit vraiment bienheureuse qui seule a connu le temps et l’heure en lesquels le Christ est ressuscité des enfers. C’est cette nuit de laquelle il est écrit : La nuit sera illuminée comme le jour, la nuit sera illuminée pour éclairer mes délices. C’est pourquoi la sainteté de cette nuit efface les crimes, lave les fautes, et rend l’innocence aux coupables, la joie aux affligés. Elle dissipe les haines, rétablit la concorde et assujettit les empires.

℣. C’est pourquoi, en cette nuit de grâce, recevez, Père saint, l’encens de ce sacrifice du soir, que la sainte Église vous offre par les mains de ses ministres dans l’oblation solennelle de ce Cierge, œuvre des abeilles. Mais déjà nous connaissons la gloire de cette colonne de cire qu’une flamme éclatante va faire brûler en l’honneur de Dieu.

℣. Cependant cette lumière, bien qu’elle soit divisée en parties, n’est aucunement diminuée en se communiquant ; en : effet elle est alimentée par la cire que la mère abeille a produite pour former la substance précieuse de cette lampe.

℣. Ô nuit vraiment bienheureuse, qui a spolié les Égyptiens et enrichi les Hébreux ! Nuit dans laquelle le ciel est lié à la lierre, les choses divines sont unies aux choses humaines ! C’est pourquoi, nous vous prions, Seigneur, afin que ce Cierge consacré en l’honneur de votre nom brûle sans cesse pour dissiper les ténèbres de cette nuit. Que sa lumière, reçue comme un suave parfum, se mêle aux lumières célestes. Que l’Étoile du matin trouve encore sa lumière ; cette Étoile, dis-je, qui ne connaît pas de soir, celle qui sortie des ténèbres, éclaire de sa lumière sereine le genre, humain. Maintenant donc, nous vous supplions, Seigneur, de vouloir nous assister, par votre continuelle protection, nous gouverner et nous conduire, nous vos serviteurs, tout le clergé et tout le peuple chrétien avec notre très saint Père le Pape N. et notre Évêque N. et de nous accorder la paix dans ces joies pascales. Regardez aussi ceux qui exercent sur nous l’autorité et, par le don ineffable de votre bonté miséricordieuse, dirigez leurs pensées vers la justice et la paix, afin que, de leurs travaux terrestres, ils parviennent avec tout votre peuple à la patrie céleste. Par le même Notre-Seigneur Jésus-Christ, votre Fils, qui, avec vous, vit et règne en l’unité du Saint-Esprit dans tous les siècles des siècles. ℟. Amen.

✠ Lecture.

Au commencement Dieu créa le ciel et la terre. Et la terre était informe et nue, et les ténèbres couvraient la face de l’abîme, et l’Esprit de Dieu était porté sur les eaux. Or Dieu dit : Que la lumière soit, et la lumière fut. Et Dieu vit que la lumière était bonne, et il sépara la lumière d’avec les ténèbres. Et Dieu donna à la lumière le nom de Jour, et aux ténèbres le nom de Nuit ; et du soir et du matin se fit le premier jour. Dieu dit aussi : Que le firmament soit fait au milieu des eaux, et qu’il sépare les eaux d’avec les eaux. Et Dieu fit le firmament ; et il sépara les eaux qui étaient sous le firmament d’avec celles qui étaient au-dessus du firmament. Et cela se fit ainsi. Et Dieu donna au firmament le nom de Ciel ; et du soir et du matin se fit le second jour. Dieu dit encore : Que les eaux qui sont sous le ciel se rassemblent en un seul lieu, et que l’élément aride paraisse. Et cela se fit ainsi. Et Dieu donna à l’élément aride le nom de Terre, et Il appela Mers toutes les eaux rassemblées. Et il vit que tout cela était bon. Dieu dit encore : Que la terre produise de l’herbe verte qui porte de la graine, et des arbres fruitiers qui portent du fruit chacun selon son espèce, et qui renferment leur semence en eux-mêmes, pour se reproduire sur la terre. Et cela se fit ainsi. La terre produisit donc de l’herbe verte qui portait de la graine selon son espèce, et des arbres fruitiers qui renfermaient leur semence en eux-mêmes, chacun selon son espèce. Et Dieu vit que cela était bon. Et du soir et du matin se fit le troisième jour. Dieu dit aussi : Que des corps de lumière soient faits dans le firmament du ciel, afin qu’ils séparent le jour d’avec la nuit, et qu’ils servent de signes pour marquer les temps, les jours et les années ; Qu’ils luisent dans le firmament du ciel, et qu’ils éclairent la terre. Et cela fut fait ainsi. Dieu fit donc deux grands corps lumineux, l’un plus grand pour présider le jour, et l’autre moindre pour présider à la nuit : il fit aussi les étoiles. Et il les mit dans le firmament du ciel pour luire sur la terre, pour présider au jour et à la nuit, et pour séparer la lumière d’avec les ténèbres. Et Dieu vit que cela était bon. Et du soir et du matin ce fit le quatrième jour. Dieu dit encore : Que les eaux produisent des animaux vivants qui nagent dans l’eau, et des oiseaux qui volent sur la terre sous le firmament du ciel. Dieu créa donc les grands poissons, et tous les animaux qui ont la vie et le mouvement, que les eaux produisirent chacun selon son espèce ; et il créa aussi tous les oiseaux selon leur espèce. Et il vit que cela était bon. Et il les bénit, en disant : Croissez et multipliez-vous, et remplissez les eaux de la mer ; et que les oiseaux se multiplient sur la terre. Et du soir et du matin se fit le cinquième jour. Dieu dit aussi : Que la terre produise des animaux vivants chacun selon son espèce, les animaux domestiques, les reptiles et les bêtes sauvages de la terre selon leurs espèces. Et cela se fit ainsi. Dieu fit donc les bêtes sauvages de la terre selon leurs espèces, les animaux domestiques et tous les reptiles, chacun selon son espèce. Et Dieu vit que cela était bon. Il dit ensuite : Faisons l’homme à notre image et à notre ressemblance, et qu’il commande aux poissons de la mer, aux oiseaux du ciel, aux bêtes, à toute la terre, et à tous les reptiles qui se remuent sous le ciel. Dieu créa donc l’homme à son image ; il le créa à l’image de Dieu, et il les créa mâle et femelle. Et Dieu les bénit, et il leur dit : Croissez et multipliez-vous, remplissez la terre, et assujettissez-la, et dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel et sur tous les animaux qui se remuent sur la terre. Dieu dit encore : Je vous ai donné toutes les herbes qui portent leur graine sur la terre, et tous les arbres qui renferment en eux-mêmes leur semence chacun selon son espèce, afin qu’ils vous servent de nourriture, Et à tous les animaux de la terre, à tous les oiseaux du ciel, à tout ce qui se remue sur la terre, et qui est vivant et animé, afin qu’ils aient de quoi se nourrir. Et cela se fit ainsi. Et Dieu vit toutes les choses qu’il avait faites ; et elles étaient tout à fait bonnes. Et du soir et du matin se fit le sixième jour. Le ciel et la terre furent donc achevés avec tous leurs ornements. Dieu accomplit le septième jour l’ouvrage qu’il avait fait, et il se reposa le septième jour, après avoir achevé tous ses ouvrages.

℣. Prions. D. Fléchissons les genoux. ℟. Levez-vous. Ô Dieu, qui avez créé l’homme d’une manière admirable, et l’avez racheté d’une façon plus admirable encore, donnez-nous, nous vous en supplions, de résister par la rectitude de l’âme aux attraits du péché, en sorte que nous méritions de parvenir aux joies éternelles. Par notre Seigneur Jésus-Christ, votre Fils, qui avec vous vit et règne dans l’unité du Saint-Esprit, Dieu, dans tous les siècles des siècles. Ainsi soit-il.

✠ Lecture.

En ces jours-là : Lorsque la veille du matin fut venue, le Seigneur, ayant regardé le camp des Égyptiens à travers la colonne de feu et de la nuée, fit périr toute leur armée. Il renversa les roues des chars, et ils furent entraînés dans le fond de la mer. Alors les Égyptiens s’entre-dirent : Fuyons les Israélites, parce que le Seigneur combat pour eux contre nous. En même temps le Seigneur dit à Moïse : Étendez votre main sur la mer, afin que les eaux retournent sur les Égyptiens, sur leurs chars et sur leur cavalerie. Moïse étendit donc la main sur la mer, et vers la pointe du jour elle retourna au même lieu où elle était auparavant. Ainsi lorsque les Égyptiens s’enfuyaient, les eaux vinrent au-devant d’eux, et le Seigneur les enveloppa au milieu des flots. Les eaux revinrent et couvrirent les chars et la cavalerie de toute l’armée du Pharaon, qui était entrée dans la mer en poursuivant Israël, et il n’en échappa un seul. Mais les enfants d’Israël passèrent à sec au milieu de la mer, ayant les eaux à droite et à gauche, qui leur tenaient lieu de mur. En ce jour-là le Seigneur délivra Israël de la main des Égyptiens. Et ils virent les cadavres des Égyptiens sur le rivage de la mer, et les effets de la main puissante que le Seigneur avait étendue contre eux. Alors le peuple craignit le Seigneur ; il crut au Seigneur et à Moïse son serviteur. Alors Moïse et les enfants d’Israël chantèrent ce cantique au Seigneur, et ils dirent :

Chantons au Seigneur, car il a fait éclater sa gloire ; il a précipité dans la mer le cheval et le cavalier ; il s’est fait mon appui et mon protecteur. C’est lui qui m’a sauvé. ℣. Il est mon Dieu, je le célébrerai ; il est le Dieu de mon père et je l’exalterai. ℣. C’est le Seigneur qui dissipe les guerres, son nom est le Tout-Puissant.

✠ Lecture.

En ce jour-là, sept femmes saisiront un même homme et elles lui diront : Nous mangerons notre pain, et nous nous couvrirons de vêtements à nos frais ; agrée seulement que nous portions ton nom, enlève notre opprobre. En ce jour-là, le Germe du Seigneur sera dans la magnificence et dans la gloire, et le fruit de la terre sera élevé en honneur, et une cause d’allégresse pour ceux d’Israël qui auront été sauvés. Alors tous ceux qui seront restés dans Sion et qui seront demeurés dans Jérusalem seront appelés saints, tous ceux qui auront été écrits dans Jérusalem au nombre des vivants. Alors le Seigneur purifiera les souillures des filles de Sion, et il lavera Jérusalem du sang qui est au milieu d’elle, par un esprit de justice et par un esprit d’ardeur. Et le Seigneur établira sur toute l’étendue de la montagne de Sion, et au lieu où il aura été invoqué, une nuée obscure pendant le jour, et l’éclat d’une flamme ardente pendant la nuit ; car tout ce qui est glorieux sera protégé. Et il y aura une tente pour donner de l’ombre contre la chaleur pendant le jour, et pour servir de retraite assurée et d’asile contre l’orage et la pluie.

Mon bien-aimé avait une vigne sur une colline fertile. ℣. Il l’a environnée de murs et de fossés : il y a mis du plant de Sorec, il bâtit une tour au milieu. ℣. Et il y construisit un pressoir. Car la maison d’Israël est la vigne du Seigneur des armées.

✠ Lecture.

En ces jours-là : Moïse écrivit le cantique, et il l’apprit aux enfants d’Israël. Alors le Seigneur donna cet ordre à Josué, fils de Nun, et il lui dit : Soyez ferme et courageux, car c’est vous qui ferez entrer les enfants d’Israël dans la terre que je leur ai promise, et je serai avec vous. Après donc que Moïse eut achevé d’écrire dans un livre les ordonnances de cette loi, il donna cet ordre aux lévites qui portaient l’arche d’alliance du Seigneur, et il leur dit : Prenez ce livre, et mettez-le à côté de l’arche d’alliance du Seigneur votre Dieu, afin qu’il y serve de témoignage contre vous. Car je sais quelle est votre obstination, et combien vous êtes durs et inflexibles. Pendant tout le temps que j’ai vécu et que j’ai agi parmi vous, vous avez toujours disputé et murmuré contre le Seigneur, combien plus le ferez-vous quand je serai mort ? Assemblez devant moi tous les anciens de vos tribus et tous vos docteurs, et je prononcerai devant eux les paroles de ce cantique, et j’appellerai à témoin contre eux le ciel et la terre. Car je sais qu’après ma mort vous vous conduirez fort mal, que vous vous détournerez promptement de la voie que je vous ai prescrite ; et le mal finira par vous atteindre quand vous ferez ce qui est mal devant le Seigneur, au point de l’irriter par les œuvres de vos mains. Moïse prononça donc les paroles de ce cantique, et il le récita jusqu’à la fin devant tout le peuple d’Israël qui l’écoutait.

Cieux, écoutez ce que je vais dire ; et que la terre entende les paroles de ma bouche. ℣. Que mon enseignement se répande comme la pluie, que mes paroles tombent comme la rosée. ℣. Comme les ondées sur la verdure et comme la neige sur l’herbe, car je proclamerai le nom du Seigneur. ℣. Rendez gloire à notre Dieu ; car ses œuvres sont vraies, et toutes ses voies sont justes. ℣. C’est un Dieu fidèle et sans iniquité ; le Seigneur est juste et saint.

Après les prophéties. On chante la première partie des litanies des saints. Puis l’eau baptismale est bénite et, s’il y a des catéchumènes, le baptême est célébré. Tous renouvellent ensuite, cierges allumés, les promesses de leur baptême : ils renoncent à Satan et professent leur foi en Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Le peuple est aspergé de l’eau bénite. Les litanies reprennent jusqu’à leur conclusion tandis que les ministres se préparent pour la Messe.

Ô Dieu, qui illuminez cette nuit très sainte par la gloire de la Résurrection du Seigneur, conservez dans les nouveaux enfants de votre famille l’esprit d’adoption que vous leur avez donné, afin que, renouvelés de corps et d’âme, ils vous servent dans la pureté. Par le même Jésus-Christ, votre Fils, notre Seigneur. Ainsi soit-il.

✠ Lecture de l’épître de saint Paul aux Colossiens.

Frères, si vous êtes ressuscités avec le Christ, recherchez les choses d’en haut, là où le Christ siège à la droite de Dieu. Ayez le goût des choses d’en haut et non de celles de la terre. Car vous êtes morts et votre vie est cachée avec le Christ en Dieu. Quand le Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez vous aussi avec lui dans la gloire.

Alléluia. ℣. Rendez grâce au Seigneur, car il est bon, car sa miséricorde demeure à jamais.

✠ Suite du saint Évangile selon saint Matthieu.

Après le sabbat, à l’aube du premier jour de la semaine, Marie-Madeleine et l’autre Marie vinrent voir le tombeau. Et voici qu’il y eut un grand tremblement de terre : un ange du Seigneur descendit du ciel, roula la pierre et s’assit dessus. Son aspect était comme l’éclair et son vêtement blanc comme la neige. De frayeur, les gardes furent bouleversés et devinrent comme morts. Mais l’ange dit aux femmes : « Vous, ne craignez pas. Je sais que vous cherchez Jésus le crucifié. Il n’est pas ici : il est ressuscité, comme il l’avait dit. Venez voir l’endroit où il reposait. Puis allez vite dire à ses disciples qu’il est ressuscité des morts ; voici qu’il vous précède en Galilée : là vous le verrez. Voilà, je vous l’ai annoncé. »

Recevez, Seigneur, nous vous en prions, les prières de votre peuple avec l’offrande du sacrifice ; que les mystères inaugurés dans la joie pascale deviennent, par votre action, le remède qui nous conduit à l’éternité. Par notre Seigneur Jésus-Christ. Ainsi soit-il.

Après les ablutions, on célèbre l’abrégé des Laudes de la Résurrection. On omet le capitule, l’hymne et les versets.

℣. Alléluia, alléluia, alléluia.

Psaume 150. Louez le Seigneur dans son sanctuaire ; louez-le dans le firmament où éclate sa puissance. Louez-le pour ses œuvres de force ; louez-le selon l’immensité de sa grandeur. Louez-le au son de la trompette ; louez-le avec la harpe et la cithare. Louez-le avec le tambourin et les chœurs ; louez-le avec les cordes et les instruments. Louez-le avec les cymbales sonores ; louez-le avec les cymbales d’allégresse. Que tout ce qui respire loue le Seigneur.

Le célébrant entonne aussitôt l’antienne du Benedictus ; on fait le signe de la croix au commencement du cantique.

℣. Et de grand matin, le premier jour de la semaine, elles viennent au tombeau, le soleil étant déjà levé, alléluia.

Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, parce qu’il a visité et racheté son peuple. Il nous a suscité une puissance de salut dans la maison de David, son serviteur, comme il l’avait annoncé par la bouche de ses saints prophètes depuis les temps anciens : un salut qui nous délivre de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïssent. Il accomplit ainsi sa miséricorde envers nos pères et se souvient de son alliance sainte, du serment juré à Abraham notre père : nous accorder, délivrés de la main de nos ennemis, de le servir sans crainte, dans la sainteté et la justice devant lui, tous les jours de notre vie. Et toi, enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut, car tu marcheras devant le Seigneur pour préparer ses voies, afin de donner à son peuple la connaissance du salut par la rémission de ses péchés, grâce aux entrailles de miséricorde de notre Dieu, par lesquelles nous a visités l’Astre d’en haut, pour éclairer ceux qui demeurent dans les ténèbres et l’ombre de la mort et guider nos pas sur le chemin de la paix. Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit, comme il était au commencement, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il.

℣. Et de grand matin, le premier jour de la semaine, elles viennent au tombeau, le soleil étant déjà levé, alléluia.

Répandez en nous, Seigneur, l’Esprit de votre charité : ceux que vous avez rassasiés des sacrements pascals, faites qu’ils demeurent unis par votre bonté. Par notre Seigneur Jésus-Christ. Ainsi soit-il.

Après la postcommunion, le diacre chante le renvoi pascal avec le double alléluia.

℣. Allez, la messe est dite, alléluia, alléluia.

℟. Nous rendons grâce à Dieu, alléluia, alléluia.